Premiers signes et symptômes du cancer du sein

 Il est crucial de se rappeler que la présence d’un ou plusieurs de ces symptômes ne signifie pas que vous avez un cancer. Beaucoup sont causés par des affections bénignes (comme un kyste ou une infection). Cependant, tout changement inhabituel doit être examiné par un médecin le plus rapidement possible. Le diagnostic précoce est l’élément le plus important pour un traitement réussi.

Voici les premiers signes et symptômes du cancer du sein à surveiller :

Une Grosseur ou une Masse dans le Sein

• C’est le symptôme le plus connu. La grosseur est souvent non douloureuse, dure et aux contours irréguliers. Cependant, certains cancers peuvent être sensibles, mous et arrondis.
• À faire : Examinez-vous régulièrement pour connaître la texture normale de vos seins et ainsi détecter toute nouvelle masse.

Changements dans la Peau du Sein

• Peau d’orange (œdème) : La peau prend un aspect capitonné, semblable à la peau d’une orange, à cause du gonflement.
• Rougeur, chaleur ou éruption cutanée persistante et inexpliquée.
• Creusement ou fossettes (pitting) : La peau peut se creuser, donnant l’impression qu’elle est attachée à quelque chose en dessous.

Modification du Mamelon

• Rétraction du mamelon : Un mamelon qui se tourne vers l’intérieur alors qu’il était normalement sorti.
• Écoulement du mamelon : Surtout s’il est spontané (sans compression), sanglant ou d’une seule couleur, et provenant d’un seul sein.
• Démangeaisons, desquamation ou ulcération persistante sur le mamelon ou l’aréole (la peau foncée autour du mamelon).

Changement de la Forme ou de la Taille du Sein

• Une différence soudaine de taille ou de forme entre les deux seins, sans explication.
• Un sein peut sembler plus gonflé ou plus bas que l’autre.

Douleur Mammaire

• Bien que la plupart des cancers du sein ne causent pas de douleur au début, une douleur localisée persistante dans une zone spécifique du sein peut être un signe et doit être vérifiée.

Ganglions Lymphatiques Enflés

• Apparition d’une grosseur ou d’un gonflement dans l’aisselle ou au-dessus de la clavicule. Les ganglions lymphatiques sont souvent le premier endroit où le cancer du sein se propage.

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Comment faire son Auto-Examen ?

L’auto-examen mensuel, 7 à 10 jours après le début des règles, est un bon réflexe pour apprendre à connaître son corps.

1. Devant un miroir : Observez la forme, la taille et la peau de vos seins, les bras le long du corps, puis levés.
2. Sous la douche : Les doigts savonneux glissent mieux. Palpez chaque sein avec la main opposée, en faisant des cercles de la périphérie vers le mamelon, sans oublier l’aisselle.
3. Allongée : Placez un coussin sous l’épaule du sein que vous examinez. Palpez le sein avec la main opposée en utilisant la même technique circulaire.

L’objectif n’est pas de paniquer à la moindre irregularité, mais de connaître sa “normalité” pour signaler tout changement à un professionnel de santé.

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Il est possible que le cancer du sein ne cause aucun signe ni symptôme aux tout premiers stades de la maladie. Les symptômes apparaissent quand la tumeur au sein est suffisamment grosse pour qu’on sente la masse au toucher ou quand le cancer s’est propagé aux tissus et organes voisins. D’autres affections médicales peuvent causer les mêmes symptômes que le cancer du sein.

Le symptôme le plus fréquent du carcinome canalaire est une masse ferme ou dure qui est très différente du reste du tissu mammaire. Elle peut sembler fixée à la peau ou au tissu mammaire voisin. La masse ne rétrécit pas ou ne disparaît pas et ne réapparaît pas au cours du cycle menstruel. Elle peut être sensible mais n’est généralement pas douloureuse. (La douleur est plus souvent le symptôme d’une affection non cancéreuse.)

Il arrive souvent que le carcinome lobulaire ne forme pas de masse. On a plus l’impression que le tissu mammaire s’épaissit ou durcit.

Les autres symptômes du cancer du sein canalaire ou lobulaire peuvent être ceux-ci :

• masse à l’aisselle (creux axillaire);
• changement de la taille ou de la forme du sein;
• changements mamelonnaires, comme un mamelon qui commence soudainement à pointer vers l’intérieur (mamelon inversé);
• écoulement du mamelon sans qu’on le comprime ou qui est teinté de sang.

Les signes et symptômes tardifs se manifestent quand la masse cancéreuse grossit ou se propage à d’autres parties du corps, dont d’autres organes : Les symptômes tardifs du cancer du sein comprennent les suivants :

• douleur osseuse;
• perte de poids;
• nausées;
• perte d’appétit;
• jaunisse;
• essoufflement;
• toux;
• maux de tête;
• vision double;
• faiblesse musculaire.

Que Faire si Vous Remarquez un de Ces Symptômes ?

1. Ne paniquez pas. Comme mentionné, la plupart des changements ne sont pas cancéreux.
2. Consultez un médecin sans tarder. Prenez rendez-vous avec votre généraliste ou votre gynécologue.
3. Décrivez précisément le symptôme, depuis quand il est présent et s’il a évolué.
4. N’ignorez pas un symptôme sous prétexte que votre dernière mammographie était normale. Les cancers peuvent apparaître entre deux dépistages.

L’Importance du Dépistage Organisé

• L’auto-examen ne remplace pas les examens médicaux.
• La mammographie est la méthode de dépistage la plus efficace pour détecter un cancer à un stade très précoce, souvent avant même qu’un symptôme n’apparaisse.
• Suivez les recommandations de dépistage de votre pays ou de votre médecin (généralement tous les 2 ans pour les femmes de 50 à 74 ans, parfois plus tôt en cas de facteurs de risque).

En résumé : soyez attentive à votre corps, connaissez vos seins et consultez sans délai pour tout changement persistant. Votre vigilance est votre première protection.

Étapes à Suivre pour Prendre une Décision

1. Obtenez un Diagnostic Clair : Consultez d’abord un médecin local pour comprendre précisément votre problème de santé.
2. Identifiez la Spécialité : Sur la base du diagnostic, cherchez les hôpitaux leaders dans cette spécialité.
3. Recherchez le Médecin, pas seulement l’Hôpital : Souvent, le meilleur choix est le meilleur spécialiste pour votre maladie. Recherchez les experts réputés dans le domaine.
4. Contactez les Hôpitaux : Une fois une shortlist établie, contactez leurs services internationaux ou le service des relations avec les patients. Ils peuvent vous guider sur les procédures, les coûts et la disponibilité des médecins.
5. Vérifiez les Accréditations : Recherchez des accréditations internationales comme la JCI (Joint Commission International) ou nationales comme la NABH (National Accreditation Board for Hospitals & Healthcare Providers), qui sont des gages de qualité.

En résumé : Commencez par définir votre besoin médical. Pour des soins multispécialités généraux de haute qualité, Apollo, Medanta, Fortis ou Max sont d’excellents choix. Pour un cancer, Tata Memorial est une référence mondiale. Pour le cœur, Apollo ou Fortis Escorts sont historiquement les meilleurs.
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